到了四月，古铜钟迎着温暖的东风被族长敲响了，同族人的媳妇同山那边来的木匠赤裸裸地在南山的石洞里被族长的儿子捆起，关进了猪笼，当天|被丢进了后面的大河。
挂着的古钟第二次掉下来的时候，夏天依旧刮着南风，还是没有砸着谁，也不知道为什么会掉下来。第三天突然降下一场大雨，冲跨了大河的堤坝，汹涌的洪水淹没了大半边村庄。

驼子就是那年洪水刚刚退走的时候，顺着泥泞的山路，拿着一个破碗来到祠堂。向正在扫地的李寡妇要口饭的时候，听见风吹着悬挂的古钟留下的轻渺渺的声音，说了句：铜钟又要掉了。
李寡妇很纳闷说：你为何知道呀
驼子端起破碗，把里面的稀饭一口喝光，紧紧地盯着李寡妇的那双美丽的眼睛，一句话也不说，人也不走。夜里就在祠堂的大门口睡了。

第二天祠堂几个长辈正在前庭议事，西风又起，古锈斑斑的大钟“轰隆”又掉下地来。李寡妇正好在将一口稀饭放进驼子的碗里，就听见了这声音，目瞪口呆地看着驼子。
老族长急忙出去喊人来挂钟，经过驼子的身边，咳了一声，驼子自言自语地说：要换新族长了。
李寡妇将信将疑地看着驼子，驼子翻着白眼又一口吃完了稀饭。铜钟挂好第三天真的敲响了，大家聚齐在古铜钟下给老族长送终还选出了新族长。驼子就被安置在祠堂的后面一件破旧茅房里住下了。

李寡妇那年正好三十，是新族长的儿媳妇，原本是有名的美人，丈夫一年前得肺炎（决不是非典）死了。李寡妇格守妇道，丰衣足食后，在祠堂里行走。或打扫祠堂卫生，或教小孩读书写字，贞洁和贤德的名气远近百里无人不知。但是，李寡妇自己像一朵萎谢的花，渐渐地失去了娇艳的光彩，越来越憔悴。

也不知道是谁说出来驼子会看病，村庄里的一些上不起医院的佃户，就经常三五成群地来祠堂的后面，向驼子询问治病的方子，小心翼翼地试了几次，还真管用。56岁的新族长是老族长的儿子，不知道什么时候留下了古怪的病根，千医生万医生都找过，毫无起色，听见风言风语，就在太阳下山的时候来找驼子。驼子静静地站在黄昏的云彩下，看见族长一个人慢慢地过来，就对着族长行个礼说：来讨偏方吃？族长羞涩地笑了笑，驼子就转身到茅屋里去写了一张方子，也不切脉也不问诊，自信满满地交给他。族长看了后神秘地笑了一下就走了。

不久人们发现李寡妇突然有些不一样，原来那朵萎谢的花突然枯木逢春，又娇艳地怒放起来。每天笑眯眯地从祠堂窜来窜去，身后还经常留下一股迷人的清香。半年后，有人在背后说，李寡妇的肚子好像大起来。还有人说，守西瓜的人看见李寡妇在黑黢黢的夜晚去了驼子的茅屋。

快过年的时候，祠堂的钟又敲响了，大家看见李寡妇五花大绑地缩在古钟下的地下，族长一言不发地坐在阴暗的角落里。几个白胡子长辈指着李寡妇肚子说，只要将野男人说出来，就放了你。李寡妇咬着出血的嘴唇说，孩子的父亲就是驼子呀。
大家一阵喧哗，一阵咒骂，看见李寡妇已经昏死过去，就去后面茅屋里找驼子。驼子的破碗静静地放在发黑的桌子上，下面还压着一张草纸，纸上写；山那边木匠的弟弟。五年以后还会再来。几个人看见字条拔腿就要去追，族长阴沉地说；算了，现在起，大河里不准再丢猪笼。

大家放了寡妇，祠堂的古钟又掉下来了，砸在发霉的地上，发出低沉的鸣响。

是吗，那你现在在外地了？欢迎回归湖湘文化圈。

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