已经露出黑色地表土的山坡上，被晚上的露水浸得湿漉漉的，烧剩下的树枝被清理扰来堆成一堆堆，只等下午太阳晒干露水之后，再点火烧一次，没烧尽的，就又清扰成堆再烧。一般来说，这些轻松的点的工作，是留给妇女们去做的。因为树枝没干，上午不能烧，女子一班就被派去砍坝。那是一片辽阔的飞箕草丛，在这白雾雾茫茫的早晨，虽说一眼望不到边，就是十眼也未必能看到尽头。好得这种多年生的草本植物茎杆很脆，只要磨快了砍刀，拉开架式，砍起来象割韭菜，而且心情也好，因为，长把砍刀挥起来砍下去，有那种快刀斩乱麻的快感。每当雨季结束后，这种被我们叫做飞机草的灌木，就会开出紫色或白色的绒花，让风一吹，花柄上就会吊着它的种子漫天飞扬，在什么地方落地，就在什么地方生根发芽。每当这时候，那场面都是相当壮观的，惹得我们这些小孩子欢呼不已。
飞机草的叶子极其翠绿，加上被露水染湿，就更加翠绿得晶莹剔透，仿佛叶面上凝结成的不是露珠，而是可以拿来作画的绿。
玉桂挥刀一阵猛砍之后，就觉得浑身有些发热，额头上也渗出涔涔汗水，裤子从膝盖以下就象浸在冷水里一样，凉得有些沁骨，但又不敢扎起裤脚，她怕蚂蝗和咬人的小虫子钻进去，就用青藤把裤管扎紧了，虽然觉得热，她却不敢停手，更不敢停下来休息，她怕进度落在别人后头。最主要是怕记工员老刘铁面无私的那张脸。
又砍了一阵，发觉热得实在不行，就把砍刀往土里一插，动手脱下身上的罩衣，往草丛上一扔，就挥刀猛砍起来。在脱衣服的时候她听见两边刀砍的速度都相当急促，仿佛在说，快砍快砍。
也不知砍了多久，天渐渐地放晴，茫茫白雾在玉桂猛然一抬头的刹那间消失得无影无踪，视线就一下子清晰起来，远的山，近的树，身边的人也一下子看得明明白白，也就在一抬头的时候，玉桂看见，在她前面立着一棵木瓜树，树上结满了象乳房似的，皮色青绿的木瓜，看见木瓜，她肚子里就咕咕地响起来。老工人曾说过，这种木瓜可以吃，而且香甜可口。发现木瓜树，她心里那种惊喜，绝不亚于当年哥伦布发现新大陆。嘴里大叫着：“快些来呷木瓜呀！”手里的砍刀就朝木瓜树上砍去。
其实，不用她喊，左右五六个人都看见了这棵亭亭玉立，头顶华盖，乳房丰满如少女般的木瓜树，便都提着砍刀，大踏步地朝这里走来。
母亲没有来，因为昨晚上没睡好，就有些头昏脑胀，手脚艰软，进度明显落后于别人，她想趁每人去吃木瓜的时候，把进度赶上来。
母亲之所以没睡好是缘于昨晚上玉桂床上有节奏的响声。而已经十七岁的母亲，知道这响声意味着什么。父亲和母亲的结合，完全是因为“支边”才走到一起来的，到公社领了结婚证明，就踏上了南下的火车，没有举行结婚仪式，父亲甚至连衣服都没有给母亲买一件，几十年后，母亲想起这件事时还耿耿于怀。不过，此时的父亲已因公去世好多年了。
隔壁的响声如春雷似战鼓，声声敲击着母亲的心房，母亲听在耳里，说不清是心慌心惊还是心烦，还是觉得这响声过于放肆狂野，玉桂和李雪秋过于大胆，反正挨在一起只隔着一堵篾芭墙的两张床上，可以听见李雪秋急促的呼吸声，玉桂压抑不住的哼哼声，父亲沉沉睡去如雷的鼾声。
秋伢唧怎么不累啊，不是同样地上班么？母亲羞于启齿，只在心里反反复复地问着直到天快亮了，才小睡个把小时。
所以，基于种种原因，我才在父母结婚两年后那个凉爽的雨夜，悄悄地在母亲的宫殿里安营扎寨。
母亲在拼命赶进度，而那几个跑过去吃木瓜的人，却一个个吃得愁眉苦脸，刚才还欣喜若狂的脸却拉得老长，还有些怪模怪样。
老工人只说木瓜能吃，却没有详细说明要熟了才能生吃。木瓜树刚倒，拥过去的人就一人抱住一个只，不管三七二十一，伸到嘴边就啃，啃了一阵才发觉不对头，青绿的木瓜皮苦得要命，不但不香甜可口，一条舌头和两张嘴皮，还让木瓜皮里的浆汁粘得缩成一团，话都讲不圆。母亲觉得奇怪，刚才还有说有笑的，怎么一下子连声音都没有了，就停手转身看过去，却看见玉桂挥起砍刀，对着那堆木瓜一阵猛砍，样子有些气急败坏。
当母亲知道她们吃木瓜吃出洋相的时候，忍不住笑靥如花。
本来这件事你不说他不说也就过去了，偏偏玉桂觉得是受了欺骗，吃中饭的时候拦住老班（木瓜能吃，是老班向新工人介绍当地情况时讲的）怒气冲冲地责问他。
老班一怔，开始有些云里雾里，当听完玉桂的诘难，忍不住把嘴里的一口饭都喷了出来，笑得前仰后合，脸上的麻子粒粒放光。在场的一些老工人和那些能分清木瓜生熟的新工人，听了之后，也一个个笑得哈哈连天，站在老班面前的玉桂见状，不由得怒火中烧，气得本来就丰挺无比的胸部更加高耸。脸胀成紫色，一只手端碗，一只手指着老班，“你你你”地好久说不出话。后来的李雪秋明白事情的真相之后，一把拉住她，把她拖回了茅草房，边吃饭，边向她解释。
玉桂虽然明白了木瓜不能生吃，但十二队却流传开来一句歇后语，“新工人吃木瓜——生熟一把啃”，而且流传到了整个农场。

已经暴晒了大半天的山坡上，干透了的柴木灰，即使只有一点点风吹过，也会灰尽迷漫，使人睁不开双眼。加上太阳又热辣辣地照着，山坡上没有一丝一亮遮拦，人往上面一站，感觉就懒懒的。此时，山坡上清树枝的女人，一个个看上去都无精打彩。
在防火线的内侧，有一棵两人合抱的野椿树没有砍倒，昨天已经清了一些树枝堆在下面没有烧。椿树下浓荫敝日，凉爽宜人，所以，大家都愿意把树枝往这里堆，原因当然是为了能偷得半会凉，让晒得紧绷绷热烘烘的皮肉在这里松驰一下。因此，大树下的浓荫里，什么时候看，都比太阳下的人多。人就是这样，不管热情多高，总有情绪低落的时候，懒堕的一面，也总有一天会暴露出来。
不知道为什么？包括我的母亲在内，都有些懒洋洋的，打不起精神，大家似乎有些闷闷不乐。俗话说 ：“两个女人一台戏。”而今下午，山坡上静悄悄的，冷清清的，没有人开口说话，更没有人嘻笑打闹。只偶尔有树枝堆在一起时，碰撞出的，沉闷而单调的嘣嘣声。
山坡很高，特别是站在那棵野椿树下，视野就很辽阔很高远，一眼望去，刚好是东北方向，高高矮矮的山岭，峥峥嵘嵘的森林，斑斑驳驳的树冠，瓦篮瓦篮的天空，以及天边变变幻幻的白云，一下子都尽收眼底。而站在山坡望去，这群女人的眼里，就突然象是看见了那遥远遥远的醴陵。有的离开了父母，有的离开了兄弟姐妹，离开了那一望无尽的田野，离开了小桥流水的村庄，离开了从小玩到大的伙伴。在这抬头望不见天，不到正午看不见太阳的森林里，苦苦挣扎，今天好不容易把这森林撕开了一道口子，站在这可以“遥岑远目”的地方，怎么不会“一夜征人尽望乡”呢？
没有人说破，也没有人相互催促，当班长的母亲，自己也时不时在树荫里驻足，扔下手里的树枝，下意识地就会望着东北方向，双眼里流露出怀念之色，嘴里轻轻地叹一口气，坐后挥手擦一下额头的汗水，再抬起沉重的脚步，朝那些待清理的地方走去。
“不能再往这里堆了，堆多了还不是白整。”不知什么时候，老班钻进树荫里都没人发觉，树下确实堆了太多的树枝，堆多了又烧不透。老班带了几个男劳力上山清理树蔸，自已腰里别一把砍刀，肩上扛一把锄头，嘴里还叨了根烟，深深浅浅的麻坑里，装满了汗水，太阳一照，象洒了一脸的金粉。
“另外找个集中点的地方再堆一堆，我这里边点火烧，现在还不烧，明天又烧不完。”老班说完，就去找引火的干树叶和小树枝。
母亲也没说话，左手提起砍刀，右手举起来，向山坡下一挥，自己就率先走了下去。
下到坡底，母亲回头朝坡上望了一眼，几个男劳力正在挥锄挖树蔸，野椿树下已冒出一缕淡淡的青烟。望着这缕越来越浓的青烟，母亲站着没动，脑袋里空空的，也不知在想什么。陆陆续续的，其她女人都已下到坡底，有人已在挥刀清理树枝。
“哇！不得了，快些来打。”椿树下老班一声惊乍的叫声，使母亲回过神来，只见那些挖树蔸的男人，一个个手里挥舞着锄头，飞快地向椿树下跑去，边跑嘴里边嗬嗬地怪叫着，似乎椿树下发生了什么事。
母亲一惊，亦提起砍刀，弯腰弓背地朝山坡上爬去。那些发现了这个变故的女人，虽不明白到底出了什么事，也纷纷朝山上爬，嘴里也长一声短一声地喊叫着。
钻进树荫里，母亲惊出一身冷汗。
围着椿树堆放着的干树枝，已经有几处地方冒出青烟，一条比海碗还粗的蟒蛇，从没燃烧的树枝间钻出来，张开大口，血红的信子嘶嘶地一伸一缩，似在向身边的人示威。缓缓滑出树枝的身子已经有几尺长了，而在树枝里的部份不知还有多长。
这条蟒蛇，刚才一定是盘在树下，如果不是老班的一把火，它根本不会出来，好得现在有几个男人在这里，要是刚才它冷不丁地钻出来，在树下毫无防备的几个女人，会被吓出神经病。再看老班，他不但未被吓得惊慌失措，猛地见到大蟒蛇，到还兴奋得手舞足蹈，手里挥舞着一把锄头，看着蟒蛇，跃跃欲扑。
“操家伙，把它围起来，莫让它跑掉了，快，怕它干鸡巴，它还怕你呢。今晚上可以改善生活了，大家上。”老班吼一声，扔掉锄头，从腰后抽出砍刀，毫无畏惧地朝蟒蛇扑去，手里的砍刀舞得呼呼生风，刀刀朝蟒蛇身上招呼。见老班扑上去，几个男人也挥舞起锄头砍刀，一拥而上。
叮叮当当，锄头砍刀的碰撞声，以及大家兴奋的喊叫声，把原来寂静的山坡，吵了个天翻地覆，已经爬上山坡的女人，没有谁近前去打蛇，而是站在后面，一个个嘴里猛喊着“打打打”地给男人们助威。
能够绞死水牛的蟒蛇，不管它力气多大，终归架不住七八个男人手里七八把锄头和砍刀。半个小时过后，它就象一根被绞成一堆的布条，软塌塌地瘫在地上，身上满是刀口和锄头敲出的印痕。而椿树下的火，因为刚燃起来就没有人去管，已是冷冷清清，只有几根树枝还在冒着几缕淡淡的烟雾。
“来，抽烟，大家辛苦了，先休息一下。”老班掏出香烟，给每个男人发了一支。接了烟的人，有的索性蹲下，有的坐锄头把上，点燃烟，大口大口地抽起来。
蛇已躺在地下不动了，母亲也不敢凑上前去象另几个女人那样看个仔细。只是远远的望了几眼，就招呼其她几个人快点下去，早点干完了可以早点下班。
刚下到坡底，就有人看见两个男人抬了蟒蛇向伙房走去。
把蟒蛇处理好下到锅里，章树海虽然累得腰酸背痛，但是，心情却相当好，因为，只要看到来打饭的人一个个喜笑颜开，吃得高高兴兴，他心里就有一种不可言状的满足。

 从元月到四月，以十二队为中心点，砍一块烧一块，烧一块清一块，不断地向外扩张，天就逐渐变得明朗，太阳也就越出越早，四周也越来越安静，空气也越来越爆热，目力所及的地方，色彩也越来越单调。但是，大家的心情却越来越欣喜，望着一片片灰黑色的土地，似乎有吃不完的粮食堆在眼前。
李德贵和老班就更是按撩不住心中的喜悦，兴致勃勃地每天上山，检查、督促、指导工作，浑身是劲，丝毫也不觉得累。
这天下午，老班上山，刚走到半山腰，就觉得天色一暗，雨丝如鞭地抽打得地上的草木灰乱飞乱溅，身上的衬衣不一会就淋湿了，他却毫不在乎，继续往山上走，四周也没有任何可以避雨的地方。他知道， 这雨只是西双版纳特有的过路雨，下一阵就没有了，太阳也就马上热辣辣的，不愁衣服不干。他知道这雨的特性，别人不知道啊！就在他大步往上走的时候，就见玉桂带头，一手提着砍刀，一手遮在头上，急急地往山下赶。因为山上没有避雨的地方，也不知道这雨的特性，就想赶回队里。
停住脚 步，刚想喊的老班，欲言又止，只是怔怔地望着玉桂的胸部出神。下午上山，没有人穿两件衣服，而那个时代一般的女人都不戴乳罩，玉桂的衣服已让突如其来的大雨淋湿，两只丰挺的乳房就凸显出来，人又在一颠一颠地小跑，两只乳房就象两只想要挣脱束缚的鸽子，扑愣扑愣的上下颤动。老班看得心慌意乱，玉桂已经近前了都忘记打招呼，直到最后一个人路过，他才望着她们的背影大声喊到：“快些回来，不等你们跑到雨就停了，这是过路雨。”
但是，却没有人停下脚步。老班站着没动，他在等雨过去。
果真，没有五分钟，雨说停就停，太阳也就毫不犹豫地直射下来。已经跑得有些气喘嘘嘘的女人们，也只得停住脚步，怒声载道地打转身。如果这雨不停地落下去，她们也可以不停地跑回家里，洗澡换衣服休息。但这雨说停就停了，时间又还早，老班也站在山坡上，就没有理由不打转身。人群里就有人后悔没听老班的话，也有人怪老班为什么不早点来，还有人怨云南的老天爷怎么这么怪。
吃完晚饭，老班来到李德贵家里，打算跟他请假回家接老婆孩子。队长当初是答应了的，现在，工作基本走上正轨，队里也越来越显得人手紧张。夫妻俩也不能总这么长久地分居下去。今下午，玉桂的胸部又勾起了他的心思。
老班说出请假的要求，李德贵想想、就答应了，因为，播种在即，多一个人就多一份力量，也省得老班心挂两头。
交待完工作，老班还没走，夜空中就又下起了雨。“确实，雨季快到了。”临出门，老班告诉李德贵。
下雨的时候，李雪秋和玉桂已经躺到了床上，外面漆黑一团，晚风鼓动着蚊帐朝一边摇摆。晚上，只要有风，就听不到蚊子嗡嗡的叫声，感觉就舒服得多，睡起来也相当的惬意，往往这时候，钻进被窝里的人，极易进入梦乡，更何况累了一天。
李雪秋和玉桂却睡不着，今下午，李德贵又捎来了场部的口头调令，要调李雪秋到场 去重新安排工作。本来，这个调令两个多月以前就下达了，但李雪秋一直没有去，李德贵也知道，他两人刚结婚，感情又这么好，一下子就要分开，当然很不情愿，就以现在任务紧，人手又少为由拖了下来。而李雪秋也指天誓地，一定要留在支援边疆建设的第一线，今天下午的调令则要他非去不可，否则停发工资。李德贵也知道这回不去不行了，就通知李雪秋，明天一早带上换洗衣服和被子到场部报到，十二队不再安排他的工作。
明天就要走了，以后再不能日日厮守，夜夜相拥，最多是礼拜 天可以相处一天。本来就需要一个男人疼她，宠她的玉桂，现在，就象被谁抽了根主心骨，感觉心里一下子空荡荡的，想想今后一个人下班回家屋里冷冷清清的情景，一个人睡在床上无人问寒问暖的弧寂，高兴了无处撒娇，委屈了无人发泄，迷惘了无人开导，这日子怎么过呀？想着，玉桂鼻子一酸，忍不住抽泣起来。
“哭啥哩哟？我又不是一去不回。你以为我想去呀？我不也是啥不得你，那里有时时在一起这么好哇？但是，你想想，我哩现在不是在屋里作田哪？想做啥哩，由不得自己的性子啊！”李雪秋一手抱着玉桂。嘴巴附在她耳边，轻言细语地开导着。
“不听不听不听不听！”玉桂听了，反而使起性子来，嘴里连说着“不听”，一个劲地往李雪秋怀里钻。
“嗨！”李雪秋轻叹一声，到还把她抱得更紧。他心里何尝不苦哇，他也想两口子卿卿我我，温温柔柔地睡在一起，即使再苦再累，也心甘情愿。
这一晚，睡隔壁的母亲又没有睡好，但她知道，李雪秋将调往场部，以后，就可以清清静静地睡觉了，再也不用操心会听到那令她难堪的声音，但她却又为从此以后孤伶伶的玉桂担心不已。果真，当李雪秋第二天早上走后，玉桂就可怜巴巴地邀我的母亲和她同睡。母亲也每邀必到。只要不是李雪秋回来的星期天我的父亲在此后一年多的时间里都是一人睡到大天亮。
到了晚上，玉桂从来不敢一个人睡，就是在家里的时候，她也是和她娘形影不离。
这天晚上，玉桂床上的响声不断，有时有节奏，有时又没有节奏。第二天看玉桂的双眼，里面布满血丝，眼眶上有一溜乌云，眼皮却又红又胖。
老班只请了十天的假，回来的那天，李德贵算准了去接他。老班肩上一副担子，身后跟个同样黑黑的女人，女人背上背了个包袱，一左一右蹦蹦跳跳地走着两个八九岁的男孩。
远远地看见老班，李德贵心里一阵激动，不由得加快脚步迎上去，想接过老班肩上的担子，但老班不肯，两人争执了一会，都争执不下，还是老班的老婆开口说：“队长一番好意，你就轻松一下吧。”老班才没再推让，把肩上的担子移到李德贵肩上。
“老班同志，把你爱人安排到炊事班去吧，我想正式成立个炊事班，专管做饭养猪种菜，你看行不行？”李德贵边走边说。“工作要做好，饭菜也是要吃好。”
“行啊！我老婆做饭一点都不好吃，但种菜养猪却还有一手，不信你以后看就是，如果不行，就把她放到一班去，山里人，力气还是有一身的。”
“两个小鬼读书的事情讲好了没有哇？”
“刚才路过场部，已经讲好了，明天就可以去上学，不会荒废的。我刚才还联系了谷种的事，刘场长答应了过几天就弄来。”
“好哇，省得我跑一趟了，你看，这么多的地，这么肥的土，到时好得卵不吃饭，卵要是吃饭都会有饭吃。”李德贵右手一伸，向前划了个半圆，指着已开恳出来，只等播种的土地说。
“卵是什么东西？”老班不懂醴陵方言，有些不解地问道。
“就是你们说的鸡巴呀！哈哈哈！”李德贵说完，开心地笑起来，他一高兴，就忘了身后还跟着老班的老婆和儿子。
“哈哈哈，真的，那家伙要吃饭，到时还真有饭吃，哈哈哈。”老班笑得差点走不稳。
跟在后面的老班老婆听懂之后，也捂着嘴巴笑个不停。
隐约听见后面有笑声，李德贵才发觉自己有点失态，不由得脸上一热，遂快脚步向前走去。直到现在，李德贵才稍微松驰一下，刚来的时候，他自己也感觉心里一片冰凉，不知道这里的情况会糟到这样，艰苦的程度，简直让他措手不及，他也有些后悔，也想从此夹紧尾巴逃回去。但是，责任终于战胜私心，因为这毕竟不是他一个人问题。